如果說加盟魔術第一年的麥蒂當核心是趕鴨子上架的話，那第二年的麥蒂已經開始學習如何做領袖了，該賽季，他的出手和失誤比上賽季少，但籃板、助攻、搶斷、三分命中率和罰球命中率全部創生涯新高——事實上在賽季后的ESPN交易價值排行榜上，比爾-西蒙斯將他列在了聯盟第7的位置，高于艾弗森、基德、卡特以及巔峰期的韋伯。
而在隊友方面，格蘭特-希爾本賽季打了14場再次報銷，內線方面魔術補充了加起來超過70歲的老將帕特里克-尤因（對就是以前尼克斯那個大猩猩尤因）和霍里斯-格蘭特（對就是以前公牛那個眼鏡蛇格蘭特）），但場均籃板依然排名聯盟倒數。
其他位置上，邁克-米勒進步明顯，場均可以得到15分，另外場均7分的前鋒蒙蒂-威廉姆斯（現太陽隊主教練）開始在某些場合成為先發，他的防守和斗志是里弗斯看重的特性。
作為魔術的對手，黃蜂在這一年戰績與魔術一樣都是44勝（相互戰績好于是有主場優勢），但這是在球隊得分王馬什本只打了一半比賽的情況下取得的，球隊核心后衛戴維斯場均18.0分4.3籃板8.1助攻2.1搶斷，生涯第一次入選全明星。
對黃蜂比較不利的消息是球隊老板辛恩在賽季中鬧出了性丑聞（被指控強奸拉拉隊員，整個審判過程被直播），導致很多夏洛特主場球迷拒絕再觀看黃蜂比賽，這多少對球隊算一個沖擊。
當然，黃蜂這個對手對于麥蒂來說也有特殊的意義，因為在2002年3月22日的常規賽里，正是黃蜂隊的內線特雷勒（也就是當初雄鹿隊在選秀大會上用諾維茨基換來的內線）的一次惡意犯規弄傷了麥蒂本來就側彎的背部脊椎，這導致他在季后賽中只能帶傷出戰，也給未來麥蒂的生涯留下了隱患。
系列賽第一場，里弗斯將麥蒂放在了得分后衛的位置上——這主要是因為黃蜂隊的得分后衛是后來在火箭與麥蒂成為隊友的韋斯利，麥蒂單打他將獲得巨大的對位優勢。
PS：值得一提到是，魔術隊開場跳球的人也是麥蒂……畢竟他是全隊身高2米以上球員中爆發力最好的，老格蘭特壓根跳不起來。
然而雖然對位有巨大的優勢，但麥蒂的腰傷顯然限制了他的動作，因此首節他更多的選擇了傳球而不是自己攻。而在黃蜂這邊，拜倫-戴維斯表現活躍但效率不高（魔術主要使用麥蒂對他進行一對一防守，偶爾換位后會采用包夾），黃蜂全隊進攻熄火（馬什本很快傷退），首節魔術28-20領先。
第二節麥蒂個人進攻依然沒打開，4投僅1中，不過他在防守端很好的壓制了巴朗-戴維斯，讓對手也只有4投0中（當然巴朗-戴維斯自己的莽撞球風也降低了效率），同時，麥蒂繼續利用自己的腰位持球喂養全隊進攻。在他的幫助下，魔術上半場得分最多的是拿下10分的蒙蒂-威廉姆斯，而麥蒂自己的數據只有6分6助攻。
半場結束接受采訪時，麥蒂咬著牙說我會繼續防守巴朗-戴維斯的
不過很多事不是你想就能做到，為了保護麥蒂，里弗斯在下半場開始用阿姆斯特朗對位巴朗-戴維斯，而下半場僅僅打了4分鐘，麥蒂就因為背痛難忍只能下場休息，球隊隊醫甚至不允許他坐在板凳席，要求他必須趴在地上，同時將冰袋裹起來放在他的背部敷上。
如此一來，巴朗-戴維斯就立刻活泛起來，開始有了一些漂亮的陣地戰的得分（之前上半場他僅靠抓轉換射了兩個追身3分+一個反擊），單節得到10分。
第四節剛開始，黃蜂抓住魔術的內線痛腳狠打，連續沖擊內線追分。一波5-0之后里弗斯無奈只能讓麥蒂上場，麥蒂回來之后連得6分再次將分差擴大到兩位數，但里弗斯此時考慮到麥蒂的傷情已經不敢用他防戴維斯，導致戴維斯前半節予取予求，分差漸漸縮小（戴維斯末節最終砍下10分）。
上下半場巴朗-戴維斯判若兩人
此時魔術的內線籃板習慣性崩潰（內線老將們體力不支），黃蜂在這一節保住了所有的后場籃板，同時單節搶了5個前場籃板，繼續縮小分差。
攻擊乏力的麥蒂在最后時刻重新開始主防戴維斯（在這之后戴維斯只是在換位后單打哈德森拿到2分），但魔術內線已經被鑿碎城門大開，加之麥蒂狀態不佳，黃蜂反超比分。
最后時刻麥蒂暴露了自己罰球不穩的問題，生死2分鐘里他4罰2中，讓球隊在最后時刻落后1分。而比賽的末尾也頗具戲劇性，終場前20秒戴維斯失誤送掉球權，就在主場觀眾還在懊惱之際，魔術暫停回來后最后一攻交給麥蒂，麥蒂卻在持球單打耐龍時失誤，被半路截殺過來包夾的戴維斯掏掉了球，最終遺憾輸掉比賽。
首場比賽，麥蒂因為背傷困擾21投只有8中僅拿到20分，導致魔術在半場領先之后下半場火力不足。而巴朗-戴維斯雖然無法在一對一中擺脫麥蒂的防守，但利用麥蒂下場的間隙他刷爆了魔術其他的防守者，最終靠24中9低效攻擊砍下28分7助攻。
而在籃板球上，魔術照例以32-51輸給黃蜂19個，對方通過二次進攻拿到21分，比魔術多15分。
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內線和籃板——這是魔術長期以來一直的命門，在之前的常規賽魔術場均籃板聯盟倒數第五，場均被搶籃板聯盟第二，可以說每個和魔術對陣的對手都知道要壓著魔術的內線打。
而不幸的是，內線正好是黃蜂隊的相對強點，馬格洛伊爾+PJ布朗+坎貝爾三個主要輪換雖然都不是全明星級的內線球星，但單拿出來每一個都是非常優秀的角色球員，事實上常規賽黃蜂籃板排名聯盟第六，場均被搶籃板聯盟倒數第七，也正是因為有這群內線幫忙（外加鋒線李-耐龍、喬治-林奇、艾格蒙這些滾刀肉），讓戴維斯和韋斯利兩個外線發動機有足夠的彈藥供應。
黃蜂板凳還有大拖拉機特雷勒
不過對于G2賽前的魔術來說，這些都已經不重要了，G1賽后麥蒂重新檢查了自己的腰部情況，結果并不樂觀，賽前他被列入了每日觀察名單，麥蒂自己在接受采訪時表示，上一場比賽一次進攻后落地時他的腰被韋斯利撞到了（這是他“這輩子后背最疼的一次”。
不過最終麥蒂還是決定出場（開場魔術也用霍里斯-格蘭特代替他跳球），并且麥蒂依然向里弗斯申請單防巴朗-戴維斯，里弗斯聳聳肩說：“沒辦法，這就是麥蒂，他是個戰士。”
但對于魔術的這個安排，黃蜂壓根沒有接招，面對麥蒂的單防巴朗-戴維斯拿球就交，反而安排球隊從低位打起，坎貝爾連續單吃格蘭特成功，而這也基本場為比賽奠定了基調——黃蜂就是要一招黑虎掏心打到底了，魔術你扛不扛得住？
答案當然是扛不住，首節坎貝爾連低位帶中距離，各種秀操作7投6中狂砍12分，黃蜂干脆圍繞內線開始打傳統的inside-out。而巴朗-戴維斯大部分時間發完牌就站在弧頂輕松看戲，甚至連投籃都懶得出手。
那魔術咋辦？還是只能靠麥蒂，開場7分魔術全部靠麥蒂包辦，面對矮了自己快20公分的韋斯利麥蒂背打相對還是比較輕松，首節麥蒂6中4得到11分。
但這種輕松讓黃蜂主教練西拉斯非常不舒服，作為70年代凱爾特人的著名打手型球員，西拉斯球員時代就以下手黑和小動作出名，而這輪系列賽他將自己的風格完美的體現了出來：在他的授意下，黃蜂的球員在防守麥蒂時不僅上下其手，而且在無球時也會故意制造沖撞，逼得里弗斯不得不將麥蒂換下先保護一下。
不過有意思的是，麥蒂下場之后，黃蜂反而失去了防守重心，魔術隊的替補哈德森突然躥出連續得分，另外老尤因也拼盡全力秀出后仰跳投，而重新啟動的巴朗-戴維斯似乎是弧頂抽煙看戲把自己看涼了，狀態非常差，連續失誤送分，魔術反而領先了10分。
等麥蒂回來連續得分之后，半場魔術領先達到了15分。
半場麥蒂19分，接受采訪時他說：我不能像上一場一樣老考慮傷病
第三節戴維斯強攻麥蒂依然沒有什么好的效果，上半場他只有4分，直到第三節中段他才投中了面對麥蒂防守的第一個球，隨后他還因為受傷一度離場，此時黃蜂在進攻端主要靠大衛-韋斯利的火力續命。
而在防守上，黃蜂和上賽季的雄鹿一樣開始限制麥蒂背身拿球，麥蒂則采取換邊切出跳投的方式得分，第三節砍下8分。但由于魔術的大部分進攻都以麥蒂的背身拿球為軸展開，球隊其他人在第三節都啞火了，結果被黃蜂將分差追近。
第四節，麥蒂的體能開始出現問題，受困于黃蜂的繞前和間歇性包夾無法拿球，甚至只能自己去搶前場籃板。里弗斯不再用麥蒂防守戴維斯，然而麥蒂在進攻端已經透支，只靠罰球拿下4分，雙方進入拉鋸戰。
此時魔術內線再次崩潰，黃蜂兩個內線PJ布朗和坎貝爾拿下全場最后17分中的15分，其中包括終場前4.4秒硬吃格蘭特的扳平球。
隨后麥蒂錯失絕殺，雙方進入加時。
加時賽，稍微有點緩過勁的麥蒂決定換一種方式幫助球隊，他把主要精力放在了籃板保護和協防上，整個加時賽他只出手一次，但搶了4個籃板，送出兩個封蓋，另外還有一次助攻。
不過，魔術能贏，主要并不是因為他們打的有多好（尤其是麥蒂在進攻端已經幾乎打不動了的情況下），而是黃蜂自己突然找不到籃筐了，體能對雙方都是考驗，在巴朗-戴維斯沒有狀態的情況下，黃蜂的幾個內線在加時賽也拱不動了……整個加時賽，黃蜂居然累計12投只有1中。
最終魔術客場驚險取勝，全場麥蒂打了48分鐘，砍下31+11+7+2+3，在他的封鎖下，戴維斯僅11分10助攻。
而隊友這邊，給了他最大幫助的是突然爆發的哈德森，他得到26分，另外加里蒂進了3個三分得到18分。
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1-1之后，魔術已經奪得了主場優勢，但連續兩場球隊內線被爆，加之米勒因為受傷狀態極差（第一場扭傷腳踝，本來常規賽他對黃蜂場均26.5分），魔術隊即使占優也是如履薄冰。第三場賽前，里弗斯說麥蒂訓練時移動都有困難，但他會像其他所有偉大球星那樣試圖帶隊前進。
果然，第三場上來，麥蒂不僅決定出戰，甚至回到中圈去開場跳球表達決心，黃蜂也不含糊一上來就攻筐，防守端動作也越來越大，裁判的哨子卻比較松（本場是魔術主場，但一次阿姆斯特朗被直接放倒，解說一致認為這個鎖喉應該判惡意犯規，黃蜂卻只吃到技術犯規）
戴維斯依舊被麥蒂防的很不舒服，但通過戰術的改變，黃蜂已經能找到辦法幫助戴維斯甩開麥蒂換位打阿姆斯特朗和其他人，里弗斯因為不想讓麥蒂消耗太過也沒有做針對性調整，而是讓麥蒂和戴維斯對轟比火力。首節雙方戰平。
但戴維斯畢竟是打情緒球的球員，所以口子一開就壓不住了，第二節開始階段，西拉斯沒有按照常規讓戴維斯輪換坐板凳，反而錯開讓他面對沒有麥蒂的魔術強攻，結果他連突帶投一波13-0，直接打停魔術。西拉斯在這一策略上壓倒了里弗斯。
沒辦法的里弗斯此時只能再次以四下拉開，放麥蒂單打的方式救場，麥蒂也不負眾望，雖然每次回防時都疼的都咬著后槽牙，但他還是在7分鐘得到10分，魔術在半場結束前將分差縮小到5分。
第三節，里弗斯在猶豫之后還是決定讓麥蒂去防戴維斯滅火，結果上半場18分的戴維斯單節只有9中1，僅得2分，即將透支的麥蒂自己這一節也只有4分入賬，但靠他的傳球和防守，魔術扎住了防守端并四處開花（蒙蒂-威廉姆斯和阿姆斯特朗表現搶眼），一節凈勝8分，在第三節結束前反超了對手。
第四節開始前，知道手里已經沒有牌的里弗斯祭出雞湯大法，在板凳上下令：“我要每一個lossball！！每一個籃板！每一個！！我們大家需要你們彼此每一個人都玩命！拿下這場比賽！”
當然雞湯歸雞湯，里弗斯也明白自己的球員已經無法守住內線，所以他在第四節索性派上阿姆斯特朗和哈德森的雙控衛組合拉開空間，同時干脆放手一搏讓射手加里蒂留在場上——但是這樣就等于在場上留下了2個漏洞。全隊生死只能寄希望于麥蒂的可以帶動隊友輸出。
黃蜂顯然也明白這一點，第四節，他們的野蠻防守相比前三節有過之而無不及，但為了贏球，里弗斯和麥蒂只能硬上，因為他們別無選擇。
終場前1分21秒，麥蒂射中扳平三分，這一球也成為常規賽雙方的最后一球。雙方纏斗結束常規時間。
值得一提的是，常規賽結束前戴維斯面對麥蒂三分命中被吹掉，而計時器顯示出手時還有0.2秒。
戴維斯顯然被這個吹罰激怒了，加時賽直接暴走，而已經直不起腰的麥蒂（加時賽前已經打了46分鐘，全場只歇了2分鐘）也難以再跟上他的腳步，戴維斯加時賽一路狂飆砍下10分，而麥蒂在防守端崩潰的同時進攻端面對包夾除了一次助攻也無力回應，魔術遺憾輸球。
第三戰，巴朗-戴維斯33分14籃板10助攻拿到大三雙（這也是他加盟勇士之前的季后賽代表作），麥蒂37分7籃板3助攻。
魔術38籃板，黃蜂52籃板。黃蜂2-1拿到賽點。
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又到了賽點。
第四場前，里弗斯開會，要求其他隊員承擔更多責任，第一節，整個系列賽都因傷隱形的米勒首發出場單節得到8分（整個系列賽他場均僅4.8分）。麥迪一改風格不再尋求背身單打以免陷入包夾，而是各種突破分球，首節僅2分但5助攻。
另一方面，里弗斯成為賭徒，為了節省麥蒂的體力不再讓麥蒂大量盯防戴維斯。但黃蜂依然從內線打起，馬格洛伊爾和布朗繼續鑿低位+中投，黃蜂客場反而領先1分進入第二節（其實反正哪個隊對上魔術都鑿內線就完了，魔術內線萬人捅）。
此時霉運再次降臨到魔術頭上，第一節末尾米勒受傷直接離場，里弗斯在場邊搖頭，可能此時他已經有了不好的預感。
第二節上來黃蜂艾格蒙連續三次接戴維斯傳球攻筐得手（兩次快攻+一次低位背打），作為回應麥蒂殺入籃下突破在他頭上完成了一次暴扣后隨后顏射一發縮小分差，但隨后魔術全隊突然斷電，半場進攻找不到麥蒂（回到背身模式被繞前無法得球），其他人無法得分。
黃蜂依然穩穩的敲內線得分，分差來到兩位數。麥蒂趕緊站出來在外線施射追分，但在半場結束前黃蜂還是把分差擴大到了兩位數（魔術的籃板+內線問題依然無解），甩掉麥蒂一身輕松的戴維斯半場11分。而麥蒂12分6助攻。
第三節，魔術的其他球員似乎被放干了能量，只是機械的在場上往返跑，被黃蜂快攻，被黃蜂打內線，分數像壞掉水龍頭里噴出的水一樣止都止不住。
而唯一能減緩這個趨勢的就是麥蒂的得分——整個第三節，麥蒂一人砍下15分，其中最后一分鐘，他的兩個標志性的無視防守干拔三分讓魔術隊將比分追到69-75，將比賽懸念保留到了第四節。
第四節上來第二回合麥蒂就給了艾格蒙一個暴力血帽，但隨后的快攻中隊友哈德森被撞出場外受傷下場，雖然沒多久之后他咬牙堅持回到了比賽中，但魔術隊此時已經無法承擔更多的傷員了，分差再次被拉開。
此時魔術已經到了最危險的時候，而唯一能站出來的還是只有麥蒂一個人，喘了口氣之后麥蒂重新接管進攻，然而黃蜂不打算給他任何機會，在麥蒂連續兩次命中得分之后，馬格洛伊爾對麥蒂送出一記惡犯，雖然馬格洛伊爾當即被克勞福德被罰下，但腰傷難忍的麥蒂罰球失準，而這也敲響了魔術隊的喪鐘。
之后黃蜂繼續貼身+選擇性包夾來防守麥蒂，麥蒂每一次停表之后都會扶著腰喘氣，眼見愛將已經難以支撐，里弗斯在終場前2分半干脆換下麥蒂選擇投降，比賽也就此結束。
在這場比賽里戴維斯砍下28+11+10再次得到三雙，而麥蒂35分4籃板6助攻2封蓋，22中12的命中率也已經不能要求更多。
最終整個系列賽還是以魔術連續第二年1-3被淘汰出局結束，麥蒂在這輪系列賽中飽受自己的腰傷以及對手各種犯規和粗野動作的折磨，但依然場均以46%的命中率砍下30.8分6.3籃板5.5助攻1.8封蓋。他的隊友中表現最好的是場均15分的阿姆斯特朗和10分的哈德森。
從技術來看，麥蒂相比去年在投籃能力上更近一步，雖然他依然喜歡去低位尋求背身拿球，但在需要的時候他也可以站上弧頂用持球突破撕開對方的防線，并且在視野內的大范圍調動傳球上做的比去年還好（畢竟那個身高臂展跳起來就是一馬平川），如果他再健康一些，也許這輪系列賽會更有懸念一點。
魔術失敗的最主要原因還是內線守不住，黃蜂隊坎貝爾+馬格洛伊爾+PJ-布朗的內線組合在這輪系列賽場均能拿38.1分23個籃板，基本保證了就算戴維斯火力不足也能咬住比分，而籃板球上，魔術場均依舊要輸10.5個，尤因和格蘭特的組合10年前可能天下無敵，但這也到了說再見的時候。
連續兩年1-3被淘汰，人們會安慰麥蒂你還有時間，但面對魔術始終糟糕的陣容，麥蒂真的還有時間嗎？
